美国为寻求庇护的人提供保护。这种保护适用于已经在美国境内或抵达美国边境的外国人，这些人符合国际上“难民”的定义。难民是指因种族、宗教、国籍、某一特定社会群体的成员身份或政治观点而无法或不愿返回祖国的人。1980年难民法案确立了这一定义，并提供两种途径获取难民身份：作为从国外安置的难民或在美国境内的庇护申请者。

庇护的好处

获庇护者免于被遣返回国，并被授权在美国工作。他们可以申请社会保障卡、请求出国旅行许可，以及申请将家人带到美国。经过一年后，获庇护者可申请合法永久居民身份（绿卡），四年后可申请公民身份。

庇护申请流程

在美国，庇护申请可通过三种方式进行：正面、抗辩性以及结合两者的庇护处理规则。

未处于遣返程序中的个人可以通过美国公民及移民服务局（USCIS）正面申请庇护。如果USCIS不授予庇护，且申请人缺乏合法移民身份，他们会被转至移民法院，在移民法官面前重新提出庇护请求。

在抗辩性庇护程序中，处于遣返程序中的个人以庇护作为抵御遣返的防御措施。移民审查执行办公室（EOIR）不为负担不起律师费用的人提供委任律师。

自2022年5月31日起生效的庇护处理规则允许某些进入美国的人在一个加快的时间表下进行处理，结合了正面和抗辩性程序的要素。这包括在可信恐惧决定后的庇护官员的非对抗性面谈。

障碍和截止日期

庇护申请者必须在抵达美国后的一年内申请庇护，但各种障碍可能阻碍他们在截止日期前提出申请。这些因素包括创伤、缺乏意识到截止日期以及如积压的系统性挑战。错过截止日期可能成为拒绝申请的理由。然而，通过可信恐惧面谈的人被视为已经申请庇护，从而符合截止日期。